1839年、南仏エックス・アン・プロヴァンス生まれ。少年時代は、のちに作家として名を馳せるエミール・ゾラと親交を深めた。一度は故郷の法科大学に進むも中退。やがてパリとエックスを往復しながら絵画制作を始める。晩年は故郷に閉じこもりひたすら造形美を追及。その革新的な作品はピカソやブラックなどに影響を与えた。故郷エックスにて死去。享年67。